В институте сверхтвердых и новых углеродных материалов города Троицка ученые с помощью нанотехнологий выращивают совершенные алмазы.
С древнегреческого «алмаз» переводится как несокрушимый, по-арабски он же - твердейший. Это самый прочный в природе материал. Но для науки, особенно нанотехнологий, ископаемые кристаллы не представляют ценности: они не идентичны, имеют дефекты, невидимые глазу; содержат примеси, которые даже в малых количествах заметно ухудшают их оптические и другие свойства. В природе алмазы образуются веками в толще земной коры, при давлении в тысячи атмосфер. В XX веке поняли: этот процесс можно воспроизводить и даже ускорять.
В институте Троицка изобрели метод температурного градиента: в сердцевине камер высокого давления располагается реакционная ячейка, где и возникают алмазы из высокочистого графита и специальной затравки.
Здесь растят камни уже полтора десятка лет. Но основным достижением института за последние годы считается создание "совершенных" кристаллов. На мощном рентгеновском оборудовании в камне выделяют так называемые идеальные области, без единого изъяна, и отделяют их. Искусственные монокристаллы выходят в десятки раз чище. Этой технологией владеют лишь несколько институтов в стране. В Троицке ожидают всплеск конкуренции.
Сегодня алмазы используются практически во всех наноотраслях. "Совершенные" камни незаменимы в области экстремальной электроники – в условиях высокой радиации, температур и механических нагрузок и не только. Так, создан термометр с диапазоном до плюс-минус 300 °С: он измеряет температуру меньше чем за секунду.
В институте производят несколько тысяч карат искусственных алмазов в год. Это около одного килограмма камней наивысшей пробы. И только пятая часть уходит на внутренний рынок, остальное – на экспорт в Японию, США, Западную Европу. Продукция распределяется по институтам и лабораториям, работающим в области нанотехнологий, исключительно для использования учеными, передает телеканал "Подмосковье".