28-29 января в Дубне в Объединённом институте ядерных исследований состоялась 38-я сессия программно-консультативного комитета по физике частиц, на которой обсуждался ход работ по созданию коллайдера на встречных пучках тяжёлых ионов NICA. Это один из шести проектов класса мега-сайенс, которые в июле 2011 года были одобрены на выездном заседании правительственной комиссии по высоким технологиям и инновациям в Дубне.
Хотя вопрос о целевой поддержке проекта российским правительством за полтора прошедших года так и не решён, он последовательно развивается и привлекает всё большее внимание международного научного сообщества.
Основной целью проекта NICA/MPD (Nuclotron-based Ion Collider fAcility/Multi-Purpose Detector) является изучение перехода ядерной материи в кварк-глюонную плазму и смешанной фазы этих состояний, что может дать информацию о первых этапах эволюции Вселенной. Теория её возникновения в результате большого взрыва предполагает, что именно кварк-глюонная плазма, возникшая и просуществовавшая несколько миллионных долей секунды после взрыва, стала строительным материалом современного мира.
Директор центра NICA профессор Александр Сорин высказал надежду, что в ходе эксперимента такие условия будут воссозданы в лаборатории, и это является одной из главных задач проекта NICA.
С точки зрения создания нового оборудования очень большой объём работ выполнен в 2012 году по источникам ионов, в 2013-м планируется начать ввод в эксплуатацию нового линейного тяжелоионного ускорителя, первого в России. Изготавливают его в Германии, работы идут более или менее по графику. К концу 2013 года будут созданы предсерийные образцы магнитов для бустера проекта NICA. Ведутся работы по созданию элементов коллайдера. Работы по созданию нового линейного ускорителя и бустера ориентированы на получение в 2015 году пучков ионов золота, ускоренных с требуемыми параметрами для проекта «Барионная материя на нуклотроне» и проекта NICA.
В настоящее время технический проект коллайдера завершён, он подаётся на госэкспертизу. Независимо от этого был сделан предварительный запрос на проведение тендера в странах - участницах ОИЯИ и получены заявки от их компаний. После того как технический проект будет сдан на экспертизу, этим компаниям будет предоставлена вся документация для подготовки экономически обоснованного технического предложения на строительство. В 2013 году планируется начать подготовку площадки под строительство, и по завершении тендера начнётся само строительство.
По информации сайта ОЭЗ «Дубна»